寒食节,是一个主要流行于江南地区的中国传统节日。时间在农历的4月初8日,通常也与清明节一起庆祝。清明节翌日为寒食节,又称“禁火节”。古时的寒食节,除了禁止生火外,还有扫墓祭祖、禁止杀生等许多传统礼俗。
在中国,寒食节是祭扫祖先,祭拜先烈的日子。寒食就是在这一天不生火,只吃冷食,表示节省木柴,以免不洁之气侵扰灵台。在有些地区,还有踏青、荡秋千、高擎桃李枝、打沙茶等庆祝方式。
据说寒食节的由来与晋景公惨死于国内斗争有关。为祭祀景公,国君决定每年寒食节不点燃纸烛,后来逐渐民间化,成为清明节翌日的习俗。在江浙一带,寒食节的“具饼”是特色必备食品,因为相传寒食节这一天,切成“具”字形的饼食,备好投江给景公;而此刻江水落潮,相传这些饼食代表江陵的百姓向景公下饯。寒食节逐渐演化为全民性的一年一度踏青祭祖的民俗节日。