洞庭湖是中国最大的内陆淡水湖，自古以来就是文人墨客的创作灵感之地。古代文人往往用洞庭湖的美景来抒发自己的感情。
唐代著名诗人刘禹锡曾有诗曰：“登高壮观天地间，大江茫茫去不还。黄山胜地在其中，何况乘舟相照还。”这首诗歌中“大江茫茫，去不还”，便是赞叹洞庭湖的宏阔壮美之处。
明代文学家杨慎也有佳作：“洞庭一水连天去，荒村十里桃花开。”这句话既描绘出了洞庭湖水域之大，又突出了洞庭湖周围的环境与生态。
横渠先生朱熹的《洞庭赋》更是将洞庭胜景以最为完美的方式叙述出来，让这篇赋文成为古代文学中的瑰宝。文章描绘了洞庭湖及周围景象，取舍有据，情景交融，独树一帜，被誉为“洞庭湖独有一格，读来令人心情舒畅。”