样板戏是指为了展示现实主义革命文艺实践经验，发扬伟大革命风范和革命传统，弘扬社会主义文化，推动革命事业向前发展，借鉴革命文艺实践的历史经验，推出来的反映社会主义新中国的艺术形式。
样板戏是新时期中国革命文艺的一类创造。其发展自新民主主义时期革命戏曲和地方各种形式剧种之后，形成为社会主义文艺形式。
样板戏的创作有其严格的规律，必须充分表现社会主义道德，保持革命性态度，展现有真理、有理、有势、有文化的的艺术风貌，即"四有"新人。这样的人物，通过他们的行动和发言，表现了现实社会中许多与社会主义发展有关的问题。此外，样板戏还必须注意剧情的质量和完整性，注重表达方式和借用文学语言的口号、标语、工作口才等。
