在明代宫廷里，年妃这个角色备受瞩目。她是万历皇帝最宠爱的妃嫔之一，自小聪慧多才，深受父母宠爱。后被选入后宫，成为皇后的亲信宠妃。有关年妃的传说很多，其中最为著名的便是年妃的遗言：“皇上庐墓不立，也要死守者听闻后皆为之动容，愿意效仿。”
年妃有一个故事，跟宫廷统一发型不无关系。传说在年妃住宅门前， 出现了一只巨大的蚂蚁，护卫宫女惊慌失措，年妃镇定自若，从宫女手中接过蚂蚁，仔细地看了看它的形状，用宫女的头发剪下四根，然后小心翼翼地放回原处。从此，宫女们发现了年妃的新发型，一个小脑袋上分成四束，每一束都用发圈绕起来的发型，便被抄袭，成为明代官方发型。
