仲夏在中国古代是指夏至后的一个时期,也是农历五月中旬至七月中旬的时间段。
而农历五月,“五”字属于土,是一年中阳气最旺盛的时刻。据《月令七十二候集解》卷五所载:“夏至后五日,谓之初伏;五日之后,谓之中伏;再五日之后,谓之末伏。”也就是说,初伏是从夏至后的第6天开始,中伏是从初伏后的第5天,而末伏则是从中伏后的第5天开始。
据历法记载,每个七十二候的时长大约为五日左右。而此时节的主要特点是气温高、湿度大、汗液增多,甚至会出现中暑等现象,因此需要注意健康保护。
在传统的二十四节气中,夏至是第10个节气,表示的是夏季正式开始,白天最长,夜晚最短;而仲夏则是夏至后一个月的节气,对应着现代的“夏季中期”。此时正值盛夏,人们可以选择去山区避暑,或者涉水消暑。