天花灯是中国传统文化中的一项有趣的艺术形式，起源于唐朝，生长到明清时代到达巅峰。天花灯原只是为庆祝节日而做的纸灯，逐渐演酿成了优美的工艺品。在中国文化中，天花灯是寓意温馨、团圆的象征。
天花灯最初是简朴的纸灯笼，然则到了明清时期，它已经生长成了优美的工艺品，在手艺和艺术层面上一直突破创新。唐朝天花灯以其厚实多彩的形式和内容而著名，如“十八飞仙图”天花灯、千叶莲华形式的天花灯等。御用的天花灯，更是举行到了工艺手艺的极致，工艺之美，令人叹为观止。
在现代，天花灯已经差异于古代那样清雅、忧伤，而是酿成了一个热闹的游戏项目，并举行了地域性的传承，若著名的上海热气球节就有天灯流动。春节时代的天花灯流动也成为逐渐盛行的庆祝流动之一。