时间是一个无形的概念，但偏偏又如此关键。在你玩耍的时候，时间仿佛过得飞快；而在你等待的时候，时间又仿佛过得极其缓慢。可有没有想过：人类如何统计时间呢？
我们知道，以前人们用日晷、水时钟、沙漏等工具来计时。但是，现代人使用的钟表也有一些小故事。
小时制是一种用12小时表示一个日周期的时间制度。12小时通常是在一天内早上和下午各自为6个小时。小时制的使用起源于古埃及和古罗马，而兵马俑上的钟表大概就是最早的12小时制钟表了。过了很久之后，在16世纪初，欧洲人才开始广泛使用带有数字的钟表。
而24小时制，也叫做军事时间制，是指以24小时分划夜昼的时间制度。起源于欧洲古希腊和古罗马，但是真正的推广应该是因为第一次世界大战的需要。经过第一次世界大战的考验，这种计时方式最终取代了12小时制。
时间的单位还有各种标准。小时、分钟、秒等我们很熟悉，但你知道纳秒吗？它是时间单位的一种，是秒的10亿分之一，通常用于计算计算机和其他高速设备中的操作。
还有时间的间隔。通常，我们认为世纪是一个很长的时间，但就宇宙时间而言，它其实是微不足道的。在宇宙中，时间的标准是几十亿年。科学家们用一种称为宇宙学纪元的计时方式，它的参照物是宇宙的起点——大爆炸。
