货郎原指的是出售布匹、衣物之类的小贩,现已扩大到销售各类商品的小商贩。
广义上货郎既包括在城市或乡村小道上推销商品的散贩,也包括雇佣几人、带着担子流动的轻工业作坊或小厂的老板,后者通常称为“送货郎”。
例如:在中国的古代通行的“南腔北调”,并且在流传的各种语言、方言中都独立保存着大量的曲调和音乐,如扬州花鼓戏的《黄梅戏》就源出于“梅花调”,每年的“金陵草木”也是利用“南腔北调”进行演唱。在古代,流传于各地的“货郎子”是一种合唱曲调。
如今,货郎的定义已经不再局限于买卖商品,旅游中也有“货郎”这一职业,他们通常在景区或者旅游景点附近兜售各种小商品,如冰水、伞、相框等便于游客携带的物品。
所以,可以说货郎是一个较老的称呼了,但是它在中国的历史上留下了一笔闪亮的印记。