AC，是Air Conditioner的缩写，中文的解释是空调。空调源于美国，在1902年发明了第一台机器式冷气。
过去的空调都是单一的冷却系统，只有制冷功能而没有加热功能。直到1960年代，制暖、制冷功能兼具的空调。从此，空调成为整个家庭机器里无法或缺的一员。其实，除了家庭、办公室空调外，车上、火车、飞机、商场、剧院等地方都有广泛的应用。
空调的原理是利用蒸发冷却和冷凝热排放的物理变化原理来达到制冷作用。随着科学技术的不断发展和人们对生活品质的要求提高，现代空调已经不仅仅是一种单一功能的家电，而是发展成了多种功能的家电产品。
